写新闻不能“投政治之机”，但也不能反感讲政治，不讲政治就抓不住社会上最大的事情；写新闻不能“投文学之机”，但一定要老老实实把该读的文学名篇读好。新闻的“五要素”
　　我自己的新闻定义 ：受众关心的新近发生的事实信息的传播。共包含五个要素：
　　（一）受众。受众在新闻定义中之所以重要，是因为：1．没有受众就没有新闻。2．受众决定新闻影响的大小，新闻的影响不靠生花妙笔。
　　写新闻一要注意你的新闻有无人看，二要注意读者能否看得懂。2005年10月7日《人民日报》一版要闻《上半年外债净流入同比下降63.04%》，银行说此消息很重要。“外债净流入量”读者不懂，实际就是“实借外债量”。以前宣传高科技时，有一个标题把大豆纤维的内容写作《要将大豆纺成丝》就很好。
　　（二）事实。新闻稿要反映事实，一部新闻史几乎同时是一部真假新闻的斗争史，媒体每日每时都在发生着假新闻，其中原因一是利益驱动，二是没弄清新闻与文学的区别。新闻的本质是真实，文学的本质是艺术美感。新闻讲真实，生动则是可遇不可求的。有的新闻作者为求见报率、得新闻奖、受重用而去进行“合理想象”以追求事实的完美，违反了新闻规律。有两类假新闻：1．政治类假新闻，你需要什么我就赶时髦地写什么。2．文学性假新闻，立足一个“巧”字。　　1980年一个获全国好新闻奖的新闻是东北某日报上登的某大爷银行取钱，作者骑自行车不小心将大爷的钱撞撒了一地，大风刮来，众人捡回主动交给大爷，一数还多出五元，有人不小心把自己的买菜钱也放到里面了。要克服假新闻，一是作者要对事实负责，二是编辑要能够识别。《扬子晚报》总编辑拒刊一篇新闻：一个人钓鱼一天一无所获，收竿时钓出一个夜壶，打碎里面出来一条鱼，到家杀鱼在鱼腹中发现一枚金戒指。而其他小报登出了此条新闻，甚至某体育大报也刊用了。《扬子晚报》派人三下泰州调查该文作者，才弄清是作者在澡塘里听到别人讲了这样一个故事而写出的“新闻”。那种“投文学之机”、“投政治之机”的做法要不得。
　　（三）时间观念。“新近发生”是指：1.信息时间生命力很短，如苏轼所云“寄蜉蝣于天地”，“9·11”恐怖袭击只在顷刻之间。2．信息不断地以新压旧，新的信息不断覆盖旧的信息。
　　（四）信息。新闻不可能把信息、事件原封不动地搬来，录像也是把事实转换为信息。信息还有一个特点即矢量性，具有方向性，这就牵扯到新闻写作导向。“非典”时，街上超市可能抢购食盐，前段广州油料涨价断货，前一个月一条新闻说北京油料已下降至警戒线。这些都不该报道，会引起恐慌。信息还具有公开性，公众信息要让公众知道，越透明越有益。过去我国公众事项文件也实行保密，现在不再这样了。新闻要反映信息，要讲导向，要快而公开，才能完成新闻职能。
　　（五）传播。报道只是报道，关键在传播新闻。前四个因素属客观范畴，传播属主观范畴。传播有多种方式，还要讲反馈。同一个新闻，不同媒体有不同的传播效果。电视可以把录像播出，生动却多数不能做出深度；要长期保存则收入书中更方便；通讯社的新闻落地有人用才行；报纸时效性差些。总之，不同的媒体有不同的传播方式和效果。即使同质媒体，也分不同类型，传播方式与效果也各有不同。这次“十运会”，奥运冠军邢慧娜被判违规失去1500米冠军机会的报道，《北京晚报》作为都市报，突出山西教练张敏下跪请求裁判主持公道的场面，而《人民日报》则因求庄重严肃的传播效果不这样做。 同样，一个记者遇到一个事实也会选择不同角度、不同体裁，甚至如穆青专攻长篇通讯。
　　我的新闻定义可简要记作“五环旗”式定义，五个要素在实际写作时不一定齐备，一般三个要素齐全即可。

　　新闻工作者知识结构

　　作为新闻学学生和新闻工作者，光学新闻不够，还要有两点基础：政治学与文学。政治眼光是制高点、判断力，文学表达力是手段，两者最近于新闻。怎么在这些方面下工夫？
　　学政治、讲政治，不要产生反感心理，政治是社会上最大的事情，不会抓住最大的事情，分不清最大最小不行。
　　——要学习马列基本原理。包括马列基础、毛泽东思想基本理论、邓小平基本理论、“三个代表”重要思想等，不要把政治课当负担。马列不神秘，恩格斯在临去世前有两句话，当时意大利一家杂志访问他，让他用一句话概括其奋斗的一生，他说：将来代替这个社会的是一个自由联合体，平等和谐。他在另一处也讲这个联合体特点是和谐、健康。这同目前我们构建和谐社会不是有相通之处吗？过去对马列一是想得太深了，二是实践上走了弯路，造成好像很难懂的印象。毛泽东的农村包围城市理论改造出新中国，邓小平理论也是从实际出发解决现实问题。
　　——要学习党史、国史。这样才能在大背景下写作，显现党80年走过的路；了解60年代中国人的饥饿，才能理解马寅初的人口理论。
　　——要学习爱国主义的东西。要爱祖国山河、爱人民，没有忧国之心就不会为人民学好本领，就没有写作激情。我当年拜访一个乡村教师，在炕头上教书，教出几个大学生，印象至今难忘。有的记者下去采访不了解国情，不知水土流失的涵义，因为他不知道黄土高原每年有16亿吨泥沙注入黄河，淤积在下游河床达4亿吨。爱国、忧国、报国、救国，要具有这些基本观念。
　　——文学上的东西，主要是语言与驾驭文章能力。但文学要有内容，内容与形式配合起来才行。中国文学史上对我们民族潜移默化堪称脊梁骨的东西，大概有十篇文章，分别是贾谊的《过秦论》、史马迁的《报任安书》、诸葛亮的《出师表》、魏征的《谏太宗十思疏》、范仲淹的《岳阳楼记》、文天祥的《正气歌》、林觉民的《与妻书》、方志敏的《清贫》、毛泽东的《为人民服务》等等。常读这些篇章有好处。曾有位前辈老师说过，韩愈、文天祥在写文章时总先把司马迁的名篇读一读，目的是为了借一口气。写文章没有马列的根基，不借一口气，到一定时候就缺乏拔高的底气。一定要老老实实地把该读的书读好，像河边的老牛吃草不断地吃进去再利用闲时反刍。
　　至于文学与新闻的区别，新闻体裁中最强调信息的是消息，其文学的因素最少，再往上走通讯吸收一些文学因素，再往上报告文学吸收更多的文学因素，依次按文学因素由少到多的文体排列是 ：消息—通讯—报告文学—散文—小说—诗歌，依次信息随之递减而审美随之递增。信息和审美之间是此长彼消关系。通讯的规律是，每一篇通讯中一定有一条消息（信息）作为内核，通讯之内核为信息，外表是文学。所以通讯一定可以还原为一条消息。
　　新闻系学生在学校学新闻学、学政治学、学文学，进入社会才是素质提高的开始，还要进一步读社会、读大自然，读历史、读自己。要树立这样的座右铭：写东西绝不同自己重复、绝不同别人重复，才能不断进步。
(此文据人民日报社副总编辑梁衡2005年11月4日在郑州大学所作的学术报告整理而成，整理者为段学民)